El béisbol infantil en declive ante la presión de las firmas
Béisbol infantil en crisis por presión de firmas profesionales
El béisbol infantil ha dejado de ser solo un juego para convertirse en una meta económica para muchos niños y sus familias. Las ligas infantiles, que antes eran espacios para que los niños soñaran con ser peloteros, están en peligro. En la última década, padres, entrenadores y clubes han presionado para que los niños con talento ingresen muy temprano a programas de desarrollo, con la intención de prepararlos para firmar contratos profesionales.
Los entrenamientos en academias independientes son intensos y ocupan casi todo el día, lo que afecta la educación de los niños. Padres y agentes buscan que sus hijos muestren habilidades desde los 10 o 11 años, mucho antes que antes, cuando las pruebas eran a los 14 o 15 años. Si un niño no participa en estos programas tempranos, puede ser retirado de una liga y llevado a otra academia.
La matrícula en las ligas infantiles ha bajado notablemente. Antes, una liga podía tener hasta 150 niños; ahora apenas llegan a 50. Los dueños de ligas piden que la Major League Baseball (MLB) y las autoridades locales eleven la edad mínima para firmar contratos de 16 a 18 años y aseguren que los niños no abandonen la escuela. Además, no existe un registro nacional oficial de ligas infantiles, lo que dificulta el control y la organización del béisbol juvenil en el país.
